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Les rencontres avec des ours se produisent dans les forêts côtières de Tofino, surtout pendant la saison du saumon et des baies. Connaître la séquence de réponse appropriée — et les erreurs qui augmentent le risque — transforme un moment tendu en un passage en toute sécurité. Ce guide vous présente le protocole vérifié utilisé dans tout l'arrière-pays de la Colombie-Britannique.
Info
Si vous voyez un ours au Canada, arrêtez-vous immédiatement, restez calme et évaluez la situation sans faire de mouvements brusques. Reculez lentement en faisant face à l'ours, en parlant d'une voix basse et calme. Ne courez jamais, ne grimpez pas à un arbre et n'établissez pas de contact visuel direct. Si l'ours s'approche, paraissez plus grand, continuez à reculer et préparez le spray anti-ours si vous en avez un. Les ours noirs se retirent généralement si on leur laisse de l'espace ; les grizzlis nécessitent plus de prudence et un retrait plus lent.
Les ours noirs sont cinq fois plus nombreux que les humains dans les corridors de forêts anciennes autour de Tofino, et les grizzlis côtiers patrouillent les ruisseaux à saumon de la fin de l'été jusqu'en octobre. La plupart des observations se terminent par le départ de l'ours dans la forêt, mais la fenêtre entre la détection et l'éloignement sécuritaire dépend entièrement de votre réaction immédiate. Les protocoles sur ce qu'il faut faire si vous voyez un ours au Canada commencent par une seule règle : arrêtez de bouger. Courir déclenche un réflexe de poursuite chez les ours noirs et les grizzlis, et même les adultes en bonne forme ne peuvent pas distancer un ours sur un terrain accidenté. Une fois arrêté, identifiez l'espèce si possible — les ours noirs ont un profil facial droit et aucune bosse sur les épaules, tandis que les grizzlis présentent une bosse prononcée et un visage en forme de plat. Vos prochaines étapes diffèrent légèrement selon l'espèce à laquelle vous faites face. Reculez à un rythme régulier et lent, en gardant les yeux sur l'ours mais en évitant de le fixer, ce qui est perçu comme un défi. Parlez d'un ton calme et bas pour vous identifier comme un humain ; les voix aiguës ou le silence peuvent dérouter l'animal. Si l'ours se dresse sur ses pattes arrière, il récolte des informations, il ne se prépare pas à charger. Continuez votre retraite. S'il souffle, claque des dents ou frappe le sol, vous êtes trop près — ce sont des signaux de stress, pas d'agression. Augmentez la distance sans tourner le dos. Le comportement de l'ours change avec le contexte. Une mère avec ses petits défend un rayon beaucoup plus large qu'un ours solitaire à la recherche de nourriture. Les ours sur une carcasse ou une proie fraîche ne reculent pas — reculez immédiatement et faites un large détour. Les rencontres à l'aube ou au crépuscule, lorsque les ours sont les plus actifs, exigent une prudence supplémentaire ; la lumière réduite signifie que vous et l'ours avez moins de temps de réaction. Si vous êtes sur un sentier étroit avec une visibilité réduite, faites du bruit en marchant — parler, applaudir ou utiliser des clochettes pour ours réduit les rencontres surprises de quatre-vingt-dix pour cent. Le spray anti-ours fonctionne jusqu'à sept mètres et reste le moyen de dissuasion le plus efficace après une arme à feu, mais il nécessite de la pratique. Tenez la cartouche au niveau des hanches, visez légèrement vers le bas et vaporisez par rafales de deux secondes lorsque l'ours se rapproche à moins de dix mètres. La direction du vent compte ; les brises latérales ou de face réduisent la portée effective. Après toute rencontre, signalez l'emplacement et le comportement à BC Parks ou au bureau de conservation local afin que des avertissements puissent être affichés pour les autres randonneurs.
“Un ours qui se dresse sur ses pattes arrière récolte des informations, il ne se prépare pas à charger — continuez votre retraite sans lui tourner le dos.”
Les rencontres avec des ours dans les forêts côtières de Tofino nécessitent des réactions calmes et délibérées qui vous protègent, vous et l'animal. Suivre ce protocole réduit les risques et garantit que la rencontre se termine en toute sécurité.
Arrêtez-vous immédiatement lorsque vous apercevez un ours. Ne courez pas — les ours peuvent atteindre 55 km/h et peuvent poursuivre des cibles en fuite. Restez immobile et repérez la position et le comportement de l'ours.
Les ours noirs ont un profil droit et de grandes oreilles ; les grizzlis ont un profil concave et une bosse sur les épaules. Les ours noirs dominent l'île de Vancouver, mais connaître la différence façonne votre réaction — face à un grizzli, il faut faire le mort, face à un ours noir, il faut se défendre.
Parlez d'une voix basse et régulière et agitez lentement les bras sur les côtés. Évitez tout contact visuel direct, que les ours interprètent comme une agression. Laissez à l'ours l'espace nécessaire pour vous identifier comme un humain et non comme une proie.
Faites de petits pas délibérés vers l'arrière et sur le côté, en maintenant un contact visuel sans fixer. Ne tournez jamais le dos et ne vous accroupissez pas. Si l'ours s'approche, arrêtez de reculer et restez sur vos positions.
Déégainez votre spray anti-ours et retirez le clip de sécurité lorsque l'ours s'approche à 10–15 mètres. Visez bas — le nuage de spray doit atteindre le visage de l'ours lorsqu'il entre dans la zone des 7 mètres. Vaporisez par courtes rafales, et non en un jet continu.
Attendez que l'ours soit à moins de 7 mètres avant de vaporiser. La plupart des charges sont des intimidations ; l'ours s'écartera. S'il continue à avancer dans la zone de portée, saturez son visage et ses yeux, puis éloignez-vous latéralement une fois qu'il recule.
Les ours noirs de Tofino sont plus actifs à l'aube et au crépuscule, ce qui fait de ces périodes les moments principaux pour faire preuve d'une vigilance accrue. Adapter votre emploi du temps en plein air pour éviter ces heures spécifiques réduit le risque de rencontrer un ours.
Frais, 8°C à 15°C
Les ours sortent de leur hibernation pour se nourrir de carex dans les zones intertidales à marée basse. Une surveillance accrue est conseillée durant ces mois.
Chaud, 15°C à 20°C
Les ours fréquentent le rivage pour manger des crabes et des moules. Les niveaux d'activité culminent à l'aube et au crépuscule lorsque les températures sont plus basses.
Frais et pluvieux, 7°C à 12°C
Les ours se nourrissent intensément avant d'hiberner. Les interactions sont plus probables tôt le matin et tard le soir.
Info La meilleure fenêtre d'arrivée est de 00:00 à 23:59, à condition de planifier intentionnellement vos activités en dehors de l'aube et du crépuscule pour minimiser le risque de rencontres avec des ours.
Emportez le bon équipement pour réduire les risques et réagir efficacement si vous rencontrez un ours dans l'arrière-pays de Tofino.
L'accès à l'éducation publique sur la présence des ours et aux informations concernant la sécurité à Tofino, en Colombie-Britannique, est gratuit. Aucun frais d'admission n'est requis pour accéder à ces ressources publiques.
Info Un adulte typique paie 0 CAD pour accéder aux informations sur la sécurité face aux ours, car ces ressources éducatives sont fournies gratuitement.
Les informations concernant la sécurité face aux ours dans les zones publiques de Tofino sont accessibles à tout moment. Les ressources éducatives restent disponibles pour consultation toute la semaine.
Tout ce que vous devez savoir si vous voyez un ours au Canada
Si vous rencontrez un ours, restez calme, ne courez pas et reculez lentement tout en gardant l'animal en vue. Savoir quoi faire si vous voyez un ours au Canada aide à garantir votre sécurité et le bien-être de la faune. Gardez toujours vos distances avec l'ours et n'essayez jamais de le nourrir ou de l'approcher. Les excursions professionnelles d'observation des ours sont le moyen le plus sûr de voir ces animaux, car les guides expérimentés savent quoi faire si vous voyez un ours au Canada et fournissent des plateformes d'observation sécurisées. Ces excursions vous permettent de voir les ours dans leur habitat naturel sans risquer une rencontre dangereuse sur terre. Pour minimiser les risques, évitez de sortir à l'aube et au crépuscule, car les ours sont très actifs à ces moments-là. Savoir quand ces animaux sont actifs est tout aussi important que de savoir quoi faire si vous voyez un ours au Canada. L'accès aux zones publiques où l'éducation sur la présence des ours est dispensée est gratuit (0 CAD). Les informations sur la sécurité face à la faune sont gratuites pour tous les visiteurs. Les ressources de WildSafeBC offrent des directives complètes sur la cohabitation avec la faune dans toute la province. Suivre ces recommandations d'experts est essentiel pour tout voyageur s'aventurant dans le pays des ours. Bien que les ours habitent les forêts côtières environnantes, ils évitent généralement les zones urbaines très fréquentées. Cependant, les visiteurs doivent toujours rester vigilants et pratiquer un stockage approprié de la nourriture pour éviter d'attirer les animaux dans les espaces humains.